Browning GP

Généralement, les pistolets à hausse fixe avaient une poignée classique, et ceux à hausse ajustable avaient la crosse détachable. L'arme sera acquise par l'armée belge et la police belge peu avant la Deuxième Guerre mondiale.

Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, le Browning Hi-Power sera certainement l'unique arme qui sera fabriquée par les deux camps. En effet, l'armée allemande utilisera (sous le nom de P35 (b) , pour pistolet, année 1935, fabriqué en Belgique) des Hi-Power fabriqués dans l'usine de FN Herstal (il semble d'ailleurs que les ouvriers belges aient délibérément mal travaillé, et que les P35 (b) produits pendant l'occupation n'étaient pas fiables), alors que l'usine John Inglis & Co de Toronto construira le Hi-Power pour les alliés grâce aux plans qui avaient pu être évacués avant l'invasion de la Belgique. Nommé HP 35 (pour High Power - 1935) par le constructeur mais connu au Canada comme Browning 9mm, il armera les armées canadienne et chinoise, et bon nombre d'officiers britanniques s'en doteront comme arme secondaire en plus de leurs revolvers Enfield. 38 réglementaires. Il en existe quatre versions qui changent un peu du modèle d'origine par son cran de mire rehaussé et son extracteur. Depuis les années 1950, il est produit par les arsenaux indiens sous le nom de PA 9mm 1A.

Production depuis 1945

Après la guerre, le Browning GP fut adopté par la plupart d'armées et de polices, surtout en devenant le premier pistolet règlementaire de l'armée britannique (appelé L9A1) à la place des revolvers calibre. 38, dont il est toujours l'arme de poing de service. Parmi ses plus illustres utilisateurs, on citera surtout le Special Air Service britannique et le Hostage Rescue Team du FBI. Dans les années 1960-1970, la firme belge accorde une licence de fabrication à l'Indonésie (Pindad P1A 9mm) ainsi qu'à l'Argentine (FM Browning/FM Modelo Detective plus compacte). Le modèle argentin, remplaçant le FMAP 1927 (Colt M1911) dans les forces armées et la police, se retrouve rapidement entre les mains de nombreux narcotrafiquants sud-américains. Le FM Browning était proposé dans le circuit commercial par la firme privée Bersa (Bersa 90). Le FÉG P9M hongrois, l'Arcus 94' bulgare'ou le KSN Kareen israélien bulgare sont d'autres copies.

Chambré en 9mm Parabellum, la contenance de 13 coups du chargeur à double colonne formait un avantage certain pour une arme de l'époque. Un chargeur rallongé de 20 coups a aussi été produit (utilisé par les unités d'interventions comme les SAS britanniques). Le Browning Hi-Power a aussi été chambré en 7, 65 mm Parabellum (dans les années 1970 à destination de l'Italie) et en . 40 S&W pour le marché nord-américain principalement (modèle Mark III, voir ci-dessous).

Le Hi-Power a connu un certain nombre d'améliorations, surtout dans les années 1980 avec des versions à platine en double action (DA/SA ou DAO), sous diverses désignations : Browning HP-DA, BDA9 et BDAO (voir l'article Browning HP-DA). Celles-ci ont cependant connu peu de succès. Plus il y a peu de temps, des versions destinées au marché militaire/policier ont été lancées, le Mark II, puis le Mark III toujours proposé aujourd'hui (aux USA, il est nommé HP-SA pour simple-action, par opposition au Browning HP-DA). Le Mark III est équipé d'une sécurité de percuteur, d'organes de visée plus modernes et des plaques de crosse en plastique, et il peut être chambré en . 40 S&W. Un progrès de sa platine simple action a donné naissance au HP SPS (Self Fast Shooting).

Le mécanisme de cette arme a été et continue d'être repris totalement ou partiellement dans une quantité impressionnante de pistolets.

Quelques pays utilisateurs

À la fois fiable, fonctionnel et de grande capacité, le Browning Hi-Power est , après le Colt M1911, le second plus vieux pistolet toujours en service, et devrait certainement être, après le modèle américain, le second pistolet à avoir dépassé un siècle de service (cette liste comprend les acquéreurs de Browning 9mm, de FM GP, et de FEG P9M)  :

Fiche technique

Sources

Cette notice est issue de la lecture des revues spécialisées de langue française suivantes :

• Cibles (Fr)
• AMI/ArMI/Fire (B)
• Gazette des armes (Fr), surtout HS No 15
• Action Guns (Fr)
• Armes & Tir (Fr), No 10